Tijdens een Levende bibliotheek kun je een ‘Levend Boek’ lezen: iemand vertelt je een deel van zijn/haar/hun levensverhaal. Dit verhaal gaat over een thema waar nog veel vooroordelen, misverstanden en taboes rond leven. In een één-op-één contact ontmoet je een mens en krijgt een abstract thema een gezicht. De verhalen raken, denkbeelden worden in vraag gesteld, taboes doorbroken. Opzet van de Levende Bibliotheek is dan ook om mensen bewust te maken van stereotypen en vooroordelen in hun denken. Tegelijk is het ook een manier om mensen met een (vaak kwetsbaar) verhaal te ondersteunen en te emanciperen om dit verhaal op een krachtige manier naar buiten te brengen. De organisatie zorgt voor een veilige setting om dit verhaal te vertellen én naar buiten te brengen.
De Levende Bibliotheek werkt verbindend en creëert betrokkenheid en respect. De Levende bibliotheek bestaat in ongeveer 90 landen ter wereld en is uitgegroeid tot een
wereldwijde beweging voor sociale verandering. Levende bibliotheken kunnen verschillende verhalen samenbrengen, maar ook focussen op één specifiek onderwerp, bv. psychische kwetsbaarheid, armoede, vrouwendag, etc. De Levende Boeken worden geworven via doelgroeporganisaties. Het traject dat met de Levende boeken wordt gelopen, wordt op maat gemaakt, afgestemd op de kwetsbaarheden van de deelnemers.