Het project “Wij zijn Zaffelare: verleden verweven met toekomst en heden” stelt aan alle inwoners van Zaffelare dezelfde vraag: “Wat maakt jouw dorp tot jouw thuis?”. Doorheen open gesprekken en warme ontmoetingen gaan we op zoek naar het dynamisch erfgoed dat hen typeert. Dit zit in de handen en hoofden van mensen, heeft wortels in het verleden en evolueert mee met iedere generatie, nieuwe inwoner of enthousiasteling.
Intussen loopt het project al meer dan een jaar, hebben we een verenigingenmarkt opgezet en zetten we al bijna de laatste stappen richting een feestelijke dorpsbijeenkomst als sluitstuk van het project. In een participatief traject zijn we samen met de dorpsbewoners op zoek gegaan naar hoe de Zaffelaarse eigenheid opnieuw een bron van verbondenheid kan vormen voor de gemeenschap.
In de eerste fase hebben we met partners en sleutelfiguren een plan van aanpak uitgewerkt. In het najaar van 2024 startten we met een aantal laagdrempelige participatieve acties op te zetten om verhalen en herinneringen uit het collectief geheugen te verzamelen. We organiseerden een eerste ontmoetingsmoment in de wijk ’t Veerleveld, gevolgd door een breed infomoment voor het hele dorp. Dit laatste moment konden we afsluiten met een waaier aan erfgoedverhalen om het project mee af te trappen. Gaandeweg merkten we echter dat we een groot deel van de inwoners nog niet bereikten. Alvorens over te gaan naar een volgende fase, namen we daarom de tijd te om outreachend te werken.
Om het project breder bekend te maken zijn we langsgegaan bij een tal van lokale verenigingen om het project voor te stellen en hen warm te maken om hun schouders mee onder het project te zetten. Deze inspanning bleek al snel zijn vruchten af te werpen. Uit al deze nieuwe contacten ontstond de kerngroep, die mee de fundamenten van het project uitzet en beslist over de volgende stappen. De groep bestaat vooral uit mensen die al actief zijn in het rijke Zaffelaarse verenigingsleven en ontplooiden zich tot ware ambassadeurs van het project naar hun brede achterban. Daarnaast verspreidden we op verschillende locaties in het dorp babbelboxen waarin mensen hun antwoorden konden achterlaten op enkele vragen, en lanceerden we in ‘t Veerleveld een co-creatief kookboek om Zafferlaarse recepten te verzamelen.
De input uit deze acties vormde de basis voor het verdere traject. Samen met de kerngroep beslisten we in zomer 2025 een verenigingenmarkt op poten te zetten, waar verenigingen en ondernemers zich konden voorstellen aan elkaar en de inwoners. “De Zaffelaarse markt” was een feit en was meteen een spetterend succes! In de winter van 2025-2026 zetten we verder in op outreachende acties in de wijk ‘t Veerleveld en het Woonzorgcentrum en zetten we in een laatste recht lijn koers richting een spetterend slotmoment, waar zowel de nieuwe, als gevestigde stemmen een plek krijgen door de verschillende trajecten te laten samensmelten. Intussen besliste de kerngroep dat dit opnieuw een markt zal zijn, maar deze keer met meer randanimatie en een stoet, gevoed vanuit al het erfgoed dat we verzameld hebben tijdens de verschillende participatiemomenten en trajecten.
